【夏の風物詩】香ばしさ引き立つ！鮎の塩焼きレシピ

こんにちは！今回は、日本の夏を代表する川魚「鮎（あゆ）」を使った絶品料理、「鮎の塩焼き」のレシピをご紹介します。香ばしい香りと、ほろ苦いワタの風味がたまらない一品。シンプルだからこそ奥深い、そんな伝統の味を自宅で楽しんでみませんか？

■ 鮎の魅力って？

鮎は「香魚（こうぎょ）」とも呼ばれるほど香り高い魚。きれいな川にしか生息しないことから「清流の女王」とも称されます。旬は6月〜8月で、脂がのって最も美味しくなる季節。内臓（ワタ）まで食べられる数少ない魚で、そのほろ苦さが日本酒や白米によく合います。

① 鮎は流水でやさしく洗います。表面のぬめりを取りつつ、内臓は取り除かずに調理するのが塩焼きの基本。鮮度が良ければそのままでOKです。
② 背びれ・腹びれ・尾びれなどが気になる場合は、ハサミでカットしてもよいですが、見た目や香ばしさを重視するなら残したまま焼くのがおすすめです。

塩をふる際は、全体にまんべんなく。特にヒレ部分に多めに塩をつけることで、カリッと香ばしく仕上がります。「振り塩」は20cmほど高い位置からふるとムラなく均等に仕上がります。
塩をふったあとは10分ほど置いて、魚に下味をなじませてください。

① 鮎に竹串を打ち、S字に曲げるように刺すと、より本格的な見た目に。
② 魚焼きグリルをしっかり予熱し、中火〜強火で10分程度、表面に焼き色がつくまで焼きます。
③ 裏返してさらに5〜7分ほど焼き、皮がパリッとすれば完成です。

① 串打ちした鮎を炭火の遠火にセット。
② 時々回しながら、15〜20分かけてじっくり火を通します。
③ 炭火で焼くことで、皮がパリッと香ばしく、中はふっくらとジューシーに仕上がります。

焼き上がった鮎は、皿に盛り付け、大葉やすだち、レモンの輪切りを添えると彩りも華やかに。ワタの苦味が苦手な方は、軽くレモンを絞ると食べやすくなります。大根おろしを添えるのもおすすめ。

定番はやはり日本酒。とくに冷や〜常温の純米酒や吟醸酒が、鮎のほろ苦さと絶妙にマッチします。また、白ワインや冷たい緑茶も相性抜群。シンプルな味わいだからこそ、飲み物次第で楽しみ方が広がります。

・頭からしっぽまで丸ごと食べられるのが鮎の魅力。
・骨が気になる場合は、焼き上がったあと、中央に箸を入れて左右に折るようにすると簡単に中骨が取れます。
・ワタ（内臓）には独特の苦味がありますが、これが「通好み」の美味しさです。

いかがでしたか？夏になると無性に食べたくなる「鮎の塩焼き」。きれいな川で育った鮎の豊かな香りと、香ばしい焼き上がりは格別です。調味料は塩だけというシンプルさだからこそ、素材の味が際立ちます。炭火焼きはもちろん、自宅のグリルでも十分に美味しく仕上がります。

今年の夏はぜひ、自宅で本格的な鮎料理にチャレンジしてみてください。川のせせらぎを思わせる風味に、きっと心も癒されるはずです。

それでは、また次回のレシピでお会いしましょう！